Hasta se habló de darle al sector un «dólar minero». Pero ni ser la prioridad del Gobierno alcanza para despejar las dudas sobre la actividad, al menos para el número uno de una de las mayores mineras del mundo. Mark Bristow, CEO de la canadiense Barrick, dueña de la mitad de Veladero, la mina de oro y plata en la provincia de San Juan, dejó asentado en la presentación del balance trimestral: «Hemos planteado inquietudes sobre la viabilidad de la industria minera».
«En Veladero, hemos observado cómo la actual situación financiera de Argentina, con restricciones monetarias, la inflación y los impuestos, se combina con la crisis financiera mundial para crear riesgos para el plan minero. Como socios, tenemos que trabajar urgentemente para un futuro sostenible a largo plazo». Entre las amenazas, la empresa destaca la inflación/devaluación que impulsa el aumento de los costos, los costos de mano de obra y contratistas, retrasos en los proyectos de la línea eléctrica y costos inesperados, acceso al mercado de divisas y asuntos fiscales.
A pesar de todo, Bristow dijo que siguen explorando en el área y que identificaron cuatro objetivos de alto interés que empezaron a probar el mes pasado. La otra mitad de Veladero es de la china Shandong Gold. La mina emplea 4.162 personas y le generó a Barrick el año pasado ingresos por 478.93 millones de dólares canadienses (unos US$ 350 millones al cambio actual). Fue una suba de 7%.
La Argentina y Zambia fueron los únicos dos mercados en los que la empresa incrementó su facturación en 2021. En su balance del tercer trimestre, la empresa tuvo ganancias netas por US$ 241 millones a nivel mundial, contra US$ 347 millones en el mismo periodo el año pasado. Isela Costantini, en el directorio Isela Costantini.
Además de alertar sobre la situación del país, Barrick designó a la argentina Isela Costantini como miembro del directorio como consejera independiente. Constantini es actualmente directora ejecutiva del Grupo Financiero GST, una empresa de gestión de activos, Antes había liderado Aerolíneas Argentinas y la estadounidense General Motors. El presidente ejecutivo, John Thornton, dijo que Costantini aportará su experiencia en negocios, gobierno y asuntos regulatorios en América Latina.