La minería fortalece exportaciones no petroleras de Ecuador

La participación de la minería en la economía ecuatoriana fortalece a las exportaciones no petroleras. Posiblemente, ese sector cierre el 2023 con más de USD 20 000 millones, superando a las ventas de petróleo.

Por esa importancia, el Gobierno informó a los embajadores de los países mineros con inversiones en Ecuador sobre la declaratoria de que la minería ilegal es una amenaza para el Estado y que apoya irrestrictamente a la minería industrial.

El ministro de Energía y Minas, Fernando Santos Alvite, en compañía del viceministro de Minas, Álvaro Ordóñez, se reunió con los embajadores de Canadá, Australia, Estados Unidos, Reino Unido, Perú y Chile.

Ellos ofrecieron asistencia en temas técnicos y de relacionamiento comunitario en las zonas de influencia de minas y proyectos.

El crecimiento minero

La actividad minera es el tercer rubro de exportaciones no petroleras en apenas tres años de desarrollo.

Los datos entre enero y noviembre del 2022 detalla que ese sector exportó USD 2 519, 20 millones. Su crecimiento fue del 33,99% en relación con el mismo período de tiempo del 2021.

En ese contexto, el ministro Santos destacó la decisión del presidente Guillermo Lasso sobre la prioridad y el combate a la minería ilegal, como delito. Además, el respaldo a la minería legal responsable, con respeto a la normativa y contratos de todas las compañías que tienen operaciones en Ecuador.

La inversión minera

En el encuentro estuvo el secretario de Inversiones Público-Privadas, Roberto Salas. Él manifestó que existe el compromiso para cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible 2030.

Las exportaciones mineras

Las exportaciones de USD 2 519,20 millones en 11 meses del 2022 representan el 94% de la meta para ese año y se ubica como el cuarto rubro de exportaciones nacionales, tercer rubro de exportaciones no petroleras y primer rubro de exportaciones no tradicionales.

Santos manifestó que «estas cifras confirman que el sector minero es el futuro del país». Genera fuentes de empleo, representa un ingreso necesario e importante para la caja fiscal, el sostenimiento del dólar, balanza comercial y la economía en general. «Es un aporte para la transición energética».

Se espera que el monto de exportaciones supere la meta de USD 2 673 millones en todo el 2022.

El cobre y su concentrado fueron los productos mineros más exportados del sector. Se vendieron USD 1 163,87 millones, que significan el 46% del total proveniente de la mina Mirador (Zamora Chinchipe).

 

Proyectos en minera de oro

Hay nuevos proyectos como una nueva planta de tratamiento de aguas residuales y varios proyectos de mejora de la eficiencia en la mina y la planta. La recuperación media de la molienda para el año se estima en un 90%.

Ron Hochstein, presidente y director Ejecutivo de Lundin Gold, comentó que se han hecho algunos trabajos para mejorar la explotación minera.

Por ejemplo, se completó la chimenea de ventilación sur, que permitirá incrementar la tasa de extracción a 4 400 toneladas por día, para igualar el nivel esperado del molino.

Con los precios actuales del oro y el bajo costo de esta mina, a pesar de la presión inflacionista, «esperamos generar un fuerte flujo de caja libre en los próximos años, con una previsión de producción muy superior a las 400 000 onzas», dijo el Ejecutivo.

Estas cifras reflejan operaciones en estado estable con costos unitarios más elevados en comparación con 2022, debido las presiones inflacionarias que provocan un incremento de los costos de los combustibles y el transporte.

También, hay mayores necesidades de mantenimiento a medida que los equipos envejecen.

Más perforaciones mineras

Lundin Gold tiene previsto en este año perforar 28 000 metros, de acuerdo con los programas de exploración cerca de la mina y regionales. Se utilizará un mínimo de cinco taladros para subir de los 22 500 metros del 2022.

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