{"id":145747,"date":"2026-04-16T12:17:55","date_gmt":"2026-04-16T15:17:55","guid":{"rendered":"https:\/\/gapp-oil.com.ar\/?p=145747"},"modified":"2026-04-20T12:18:25","modified_gmt":"2026-04-20T15:18:25","slug":"que-son-los-ngls-y-por-que-resultan-criticos-para-acompanar-el-crecimiento-de-vaca-muerta","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/gapp-oil.com.ar\/en\/2026\/04\/16\/que-son-los-ngls-y-por-que-resultan-criticos-para-acompanar-el-crecimiento-de-vaca-muerta\/","title":{"rendered":"Qu\u00e9 son los NGLs y por qu\u00e9 resultan cr\u00edticos para acompa\u00f1ar el crecimiento de Vaca Muerta"},"content":{"rendered":"
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<\/a>Argentina est\u00e1 a las puertas de un salto hist\u00f3rico en su producci\u00f3n de hidrocarburos. El oleoducto Vaca Muerta Sur y el proyecto Argentina LNG proyectan una escala de exportaci\u00f3n de gas y petr\u00f3leo sin precedentes, pero ese crecimiento tiene una condici\u00f3n que la industria debe resolver con urgencia.\u00a0El gas de Vaca Muerta no es metano puro. Es un gas rico, cargado de componentes m\u00e1s pesados<\/strong>\u00a0-etano, propano, butano, gasolina natural- conocidos como NGLs (Natural Gas Liquids, o\u00a0l\u00edquidos del gas natural<\/a>), que pueden ser separados y aprovechados.<\/p>\n

Los NGLs lejos de ser impurezas del gas natural son hidrocarburos con destino comercial propio.\u00a0El etano es la materia prima que alimenta plantas petroqu\u00edmicas como la de Dow en Bah\u00eda Blanca<\/strong>, donde se produce polietileno. El\u00a0propano y el butano<\/strong>\u00a0-que juntos forman el\u00a0GLP<\/a>\u2013 llegan a los hogares en garrafas o se exportan a granel a mercados como Brasil, Chile o India. La\u00a0gasolina natural<\/strong>\u00a0se mezcla con crudos pesados o se usa en procesos petroqu\u00edmicos y se exporta en su totalidad.<\/p>\n

Mientras el gas en gasoducto se cotiza entre US$3 y US$4 por mill\u00f3n de BTU, el propano y el butano en mercados internacionales valen hist\u00f3ricamente alrededor de US$400 por tonelada. Hoy, crisis energ\u00e9tica mediante por el conflicto armado en\u00a0Medio Oriente<\/a>, su valor se eleva hasta los US$800 por tonelada. Esa diferencia de precios explica tambi\u00e9n por qu\u00e9\u00a0el gas rico de Vaca Muerta cambi\u00f3 la l\u00f3gica del negocio respecto al gas convencional\u00a0<\/strong>que Argentina procesaba hasta hace una d\u00e9cada.<\/p>\n

El recurso del\u00a0shale gas, combinado con el gas asociado a la producci\u00f3n de petr\u00f3leo<\/strong>, tiene una composici\u00f3n radicalmente distinta al gas seco del hist\u00f2rico yacimiento neuquino de Loma la Lata que justific\u00f3 la infraestructura original hace un cuarto de siglo.\u00a0En el gas que se obtiene del no convencional hay un 10% menos de metano, pero el etano casi se triplic\u00f3<\/strong>, el propano tambi\u00e9n, y la gasolina natural se multiplic\u00f3 por cuatro.<\/p>\n

El gas rico cambia la ecuaci\u00f3n econ\u00f3mica<\/h2>\n

Es, en t\u00e9rminos de la industria, un gas mucho m\u00e1s rico. Y\u00a0esa riqueza para ser capturada requiere plantas de separaci\u00f3n, poliductos y plantas de fraccionamiento<\/strong>\u00a0capaces de procesar vol\u00famenes crecientes a medida que la producci\u00f3n de Vaca Muerta escala. Sin esa infraestructura, el valor queda atrapado en el gas y se desperdicia.<\/p>\n

En ese desaf\u00eco de acompa\u00f1ar el incremento de producci\u00f3n de NGLs, no s\u00f3lo por la mayor extracci\u00f3n de gas y petr\u00f3leo, sino porque el componente de gas h\u00famedo ofrece m\u00e1s productos,\u00a0se vienen sucediendo una serie de anuncios de ampliaciones de plantas<\/strong>. En esa l\u00ednea se inscriben las iniciativas de los dos principales operadores del segmento que son Mega y\u00a0TGS<\/a>, cuyas producciones incrementales estar\u00e1n\u00a0pr\u00e1cticamente destinadas a los mercados externos que presentan alta demanda<\/strong>.<\/p>\n

El proceso de separaci\u00f3n de los NGL es termodin\u00e1mico<\/strong>. Al bajar progresivamente la temperatura, cada componente pasa al estado l\u00edquido en una secuencia predecible seg\u00fan su punto de ebullici\u00f3n.\u00a0El metano, el m\u00e1s liviano, permanece gaseoso y vuelve a los gasoductos.<\/strong>\u00a0Los dem\u00e1s componentes, ya en estado l\u00edquido, viajan por poliductos hasta plantas de fraccionamiento donde columnas de destilaci\u00f3n sucesivas los separan: primero el etano, luego el propano, el butano, y la gasolina natural.<\/p>\n

La urgencia de expandir la infraestructura de NGLs responde, en primer lugar, a\u00a0una l\u00f3gica de valor econ\u00f3mico y eficiencia energ\u00e9tica<\/strong>. La diferencia de precios es determinante dado que el propano y el butano multiplican x3 o x4 el valor del gas en el mercado.\u00a0Sin la capacidad de separaci\u00f3n adecuada, estos componentes de alto precio se desperdician<\/strong>\u00a0al mezclarse con el gas seco, terminando quemados en el consumo dom\u00e9stico como si fueran simple metano.<\/p>\n

Por otro lado, la necesidad de infraestructura act\u00faa como una garant\u00eda operativa y estrat\u00e9gica para el futuro de la cuenca. El gas de Vaca Muerta, por su riqueza,\u00a0requiere ser procesado para cumplir con los est\u00e1ndares de seguridad y poder calor\u00edfico de los gasoductos<\/strong>; de lo contrario, se convierte en una restricci\u00f3n que impide seguir inyect\u00e1ndolo a la red.<\/p>\n

Infraestructura para el salto exportador<\/h2>\n

La infraestructura de separaci\u00f3n de l\u00edquidos evita el cuello de botella para\u00a0asegurar la viabilidad de los grandes proyectos de exportaci\u00f3n, como el oleoducto Vaca Muerta Sur y las terminales de GNL<\/strong>, ya que permite que la escala de producci\u00f3n de hidrocarburos no encuentre un l\u00edmite f\u00edsico en el tratamiento del recurso.<\/p>\n

Esta saturaci\u00f3n de la infraestructura ya se percibe en las operaciones actuales. Instalaciones hist\u00f3ricas en Neuqu\u00e9n, dise\u00f1adas para procesar mayores vol\u00famenes de gas convencional,\u00a0hoy operan por debajo de su capacidad nominal de inyecci\u00f3n de metano porque han llegado al tope de su capacidad de tratamiento de l\u00edquidos<\/strong>. El gas actual es tan rico que la infraestructura de transporte y fraccionamiento de NGLs se complet\u00f3 antes que la de gas seco, confirmando que la ampliaci\u00f3n del sistema de midstream permitir\u00e1 liberar producci\u00f3n en el yacimiento.<\/p>\n

A este l\u00edmite f\u00edsico se suma el desaf\u00edo regulatorio. El incremento del poder calor\u00edfico del gas, derivado de su mayor riqueza, oblig\u00f3 a\u00a0un trabajo t\u00e9cnico entre el IAPG y el Enargas para actualizar las normas de seguridad y transporte hacia 2025<\/strong>. Este ajuste permiti\u00f3 al sistema absorber mayores caudales de energ\u00eda como alternativa temporal al incremento de la capacidad de procesamiento y fraccionamiento.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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