La energía limpia está pasando a ocupar un lugar central en el sistema energético mundial, según un análisis de la Agencia Internacional de la Energía (AIE). Además, señala que, a medida que su importancia aumenta, está surgiendo una nueva economía de energía limpia. La electricidad limpia representó alrededor del 80% de las nuevas incorporaciones de capacidad al sistema eléctrico mundial en 2023. Por su parte, los vehículos eléctricos representaron alrededor de uno de cada cinco automóviles vendidos a nivel mundial.
Al mismo tiempo, la inversión mundial en la fabricación de energía limpia crece, impulsada por las políticas industriales y la demanda del mercado. Y el empleo relacionado con energías limpias superó al de los combustibles fósiles en 2021 y sigue creciendo.
Por todo ello, cuantificar el papel cada vez mayor de la energía limpia en la economía es esencial. Así se podrá comprender plenamente lo que está en juego y el impulso detrás de las transiciones energéticas.
Informe de la AIE
Según la AIE, la energía limpia en 2023 añadió alrededor de 320 mil millones de dólares a la economía mundial. Esto representó el 10% del crecimiento del PIB mundial. Es el equivalente a agregar una economía del tamaño de la República Checa a la producción global.
El análisis se basa en tres categorías de actividad en el sector de la energía limpia:
- Fabricación de tecnologías de energía limpia. Inversión en fabricación de energía limpia, cubriendo las cadenas de valor de la energía solar fotovoltaica, la energía eólica y la fabricación de baterías.
- Despliegue de capacidad de energía limpia. Inversión en el despliegue de capacidad de generación de electricidad limpia (como fotovoltaica, eólica, nuclear y almacenamiento en baterías) y en redes eléctricas.
- Venta de equipos limpios. Venta de coches eléctricos (EV) y bombas de calor.
La AIE ha recopilado datos detallados de proyectos. De todo ello, ha extraído los resultados de las cuatro economías más grandes: Estados Unidos, Unión Europea, China e India. En conjunto, representan dos tercios del PIB mundial.
Estados Unidos
El PIB de Estados Unidos creció un 2,5% en 2023 y la energía limpia contribuyó de manera importante. La Ley de Reducción de la Inflación y la Ley Bipartidista de Infraestructura impulsaron un aumento de la inversión en la fabricación de energía limpia. Además, las ventas de vehículos eléctricos también crecieron con fuerza.
En consecuencia, el crecimiento de la energía limpia representó alrededor del 6% del crecimiento del PIB en la economía más grande del mundo en 2023.
China
La energía limpia representó alrededor de una quinta parte del crecimiento del 5,2 % del PIB de China en 2023. Cada una de las tres categorías evaluadas creció con fuerza. El mayor aumento provino de la inversión en capacidad de energía limpia, seguida de las ventas de equipos limpios, en particular vehículos eléctricos.
La expansión de la fabricación de energía limpia representó alrededor del 5% del crecimiento del PIB de China en 2023, aunque, según la AIE:
“El excedente de capacidad de producción del país en tecnologías como las baterías (las tasas de utilización rondaron el 30% en 2023) puede limitar el alcance de este motor de crecimiento en el futuro”.
Unión Europea
La energía limpia representó casi un tercio del crecimiento del PIB en 2023 en la UE, la proporción más alta de cualquier región evaluada. Sin embargo, señalan que su participación está inflada por el débil crecimiento general del PIB de alrededor del 0,5%.
No obstante, los sólidos objetivos y políticas climáticas de la UE, como el paquete Fit for 55 y la propuesta Ley de Industria Net Zero, están respaldando las inversiones en la fabricación de energía limpia. Dichas inversiones se duplicaron con creces entre 2022 y 2023, impulsadas en particular por la fabricación de baterías.
India
India fue la gran economía de más rápido crecimiento en 2023, con un aumento del PIB de alrededor del 7,7%. La energía limpia contribuyó a poco menos del 5% del crecimiento del PIB en 2023, principalmente por la inversión en nueva capacidad de energía solar.
Mientras tanto, políticas como el Incentivo Vinculado a la Producción están atrayendo inversiones en nueva capacidad de fabricación de energía limpia. En 2023, este aspecto seguía siendo relativamente pequeño como parte de la economía general de la India. Sin embargo, el interés de las empresas y los inversores está aumentando.
Importancia de la energía limpia
En 2023, la inversión y las ventas de energía limpia representaron entre el 1% y el 4% del PIB total en las cuatro principales regiones evaluada. Son porcentajes importantes en el contexto de estas economías grandes y diversificadas.
El sector de las energías limpias también impulsó una parte sustancial del crecimiento de la inversión total en la economía de estas regiones en 2023. En el caso de China, contribuyó con el 50% del crecimiento de la inversión total en 2023, y con el 20% en Estados Unidos.
A nivel mundial, se invirtieron alrededor de 200 mil millones de dólares en la fabricación de tecnologías de energía limpia en 2023. Eso supone, un aumento del 75% con respecto al año anterior.
El análisis de la AIE destaca la escala y el peso de la economía de energía limpia. Demuestra que no sólo está creciendo rápidamente, sino que también se ha convertido en una poderosa fuerza económica. A medida que avanzan las transiciones energéticas, la importancia de la energía limpia para las economías de todo el mundo seguirá creciendo.
Modernizar los sistemas energéticos e industriales para impulsar las transiciones energéticas requiere inversiones muy grandes y la transformación de enormes mercados. También conlleva muchos beneficios importantes más allá de la mera mitigación del cambio climático y la reducción de la contaminación del aire. En 2023, 36 millones de trabajadores estaban empleados en las cadenas de suministro de energía limpia.
China sigue liderando la inversión en la fabricación de tecnologías de energía limpia, pero otras regiones también están viendo un aumento en proyectos e inversiones. El análisis desarrollado por la AIE destaca la importancia de evaluar exhaustivamente el tamaño de la economía de energía limpia al diseñar políticas energéticas, climáticas e industriales.