Chile y Argentina firmaron un “memorándum de entendimiento” para
establecer el Grupo de Trabajo Binacional de Litio y Salares, hito que
institucionalizó la colaboración que ambos Estados han desplegado
desde junio de 2022 con el fin de “intercambiar experiencias entre
empresas y equipos científicos, la formación y capacitación de recursos
humanos y el estímulo al desarrollo de los encadenamientos productivos
relacionados con esta industria”, una de sus áreas compartidas con
mayor proyección productiva.
La Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei)
de Chile dijo que firmó un acuerdo con Argentina con el que establecen
un grupo de trabajo binacional de litio y salares. Esto, es un
memorándum de entendimiento para que ambos países avancen en
conjunto, “en la búsqueda de mejores oportunidades para la extracción
sustentable del mineral”, explicaron desde la Subrei.
De esta forma, se busca promover la cooperación bilateral en materia de
litio y salares. El foco de este acuerdo estará en la sostenibilidad
ambiental, económica y social; la formación y capacitación de
recursos humanos y la agregación de valor.
Además, el acuerdo permitirá promover mayor valor a la extracción de
litio, impulsar el intercambio de conocimientos entre equipos científicos y
técnicos, y desarrollar la cooperación en ciencia y tecnología y la
capacitación de los trabajadores.
“Es un hito para Chile”
A través de una ceremonia virtual, el ministro de Relaciones
Exteriores, Alberto van Klaveren, y su homólogo argentino,
Santiago Cafiero, formalizaron los esfuerzos de ambos países en
materia de litio, considerando como ejes principales la
“sostenibilidad ambiental, económica y social; formación y
capacitación de recursos humanos, y agregación de valor“,
según detalló la Cancillería chilena a
El acuerdo, señaló van Klaveren, “representa un hito para Chile,
siendo de gran valor para la Estrategia Nacional del Litio, la cual
tiene como propósito incorporar capital, tecnología, sostenibilidad
y agregación de valor al sector productivo en armonía con las
comunidades, vinculando el desarrollo económico de Chile con el
cambio hacia una economía verde a nivel global”.
“Chile y Argentina son actores claves en el mercado del litio,
por lo que resulta provechoso para ambos países actuar de
manera articulada en esta materia, para que avancemos en
colaboración hacia un desarrollo que sea más productivo, más
inclusivo, y, sobre todo, más sostenible para la región”, afirmó por
su parte a subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales
de Chile, Claudia Sanhueza.
Chile, Bolivia y Argentina forman el llamado “triángulo del litio“,
con territorio que a la fecha concentra los mayores yacimientos
encontrados en salares a nivel global, con una ola de inversiones
para adquirir activos de este metal clave en la transición
energética.
Según proyectó la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) en mayo
pasado, Chile caerá de la segunda a la tercera posición global
en la producción de litio y cederá a Argentina el liderazgo
suramericano en 2035, con una diferencia de 79 mil toneladas.
A pesar de que en el país suramericano hay más de 50
salares, actualmente solo se explota uno, el citado de Atacama,
el más grande Chile y tercero del mundo.
A cargo de explotar el litio chileno solo hay dos empresas:
la Sociedad Química y Minera SQM, controlada por la china
Tianqi y el yerno del dictador Augusto Pinochet, Julio Ponce
Lerou; y la estadounidense Albemarle.
Según el Consejo Fiscal Autónomo (CFA), en 2022 el Estado recibió
más de US$5 mil millones de dólares por la explotación de ese
mineral, equivalentes al 1,6% del PIB.
En 2022 hubo ventas de carbonato de litio al exterior
por US$7.763 millones, un aumento de 777% respecto de 2021,
según el Banco Central.