En el corazón de las yungas jujeñas, a 140 kilómetros de la capital de Jujuy, se encuentra Martín Bronce, el único proyecto de cobre en producción de Argentina que exporta hasta 5.000 toneladas por mes. Operado por la empresa jujeña MOM Mining, parte del Grupo Villanueva, este yacimiento de más de 50 años se destaca por su alta ley de cobre, que supera hasta 20 veces la de los pórfidos chilenos, y por su ambicioso plan de expansión que busca posicionarlo como un proyecto de nivel mundial.
Ubicado en la Sierra de Santa Bárbara, Martín Bronce opera en un entorno ambientalmente sensible, lo que limita su producción. “No podemos hacer voladuras, usamos martillos y picadores neumáticos, con dos o tres máquinas, produciendo a una escala relativamente chica”, explicó Diego Zuliani, socio gerente de MOM Mining, en una entrevista reciente a medios nacionales.
A pesar de estas restricciones, el proyecto produce entre 1.000 y 5.000 toneladas mensuales de cobre, una cifra modesta frente a la producción diaria de Chile, pero significativa para Argentina.
Lo que distingue a Martín Bronce es su alta ley de cobre, que alcanza entre el 3% y el 5%, frente al 0,2% a 0,4% de los yacimientos chilenos. Este mineral “noble y rico” se exporta a través del paso de Jama hacia Tarica, en Chile, donde se procesa para producir cátodos que luego se envían a China, destinados a cables para autos eléctricos.
Planes de expansión y un fideicomiso pionero
MOM Mining no se conforma con el status quo. La empresa planea ampliar significativamente la producción, apoyada en un área minera de 6.000 hectáreas y un potencial de 60.000 hectáreas en la región. “Estamos esperando habilitaciones para iniciar perforaciones de diamantina y certificar reservas internacionalmente”, señala Zuliani. Estas exploraciones podrían revelar un potencial mucho mayor en la zona de Palma Sola, donde el cobre se encuentra en vetas visibles, de un característico verde azulado.
Para financiar esta expansión, MOM Mining lanzará el primer fideicomiso minero de Argentina, un Fondo de Inversión Directa que busca recaudar 10 millones de dólares en los próximos meses. Con esta inversión, la empresa planea construir una planta de concentrado de cobre en Jujuy, que permitirá procesar el mineral localmente hasta un 80%-85% de pureza, en lugar de exportarlo a granel con solo un 5% de cobre.
El fideicomiso estará abierto a inversores interesados, con opciones que incluyen títulos de deuda con intereses garantizados y certificados de participación con proyecciones de beneficios del 30% en dólares.
Impacto local y proyección internacional
Actualmente, Martín Bronce emplea a 32 personas en un solo turno, pero con la nueva planta y turnos adicionales, se espera llegar a 45 o 50 trabajadores directos. La empresa, 100% jujeña, ha fortalecido su relación con comunidades locales, autoridades y superficiarios, lo que le otorga una “licencia social” clave.
El proyecto ha generado un impacto significativo en Jujuy, al punto de posicionar a la provincia en la Mesa de Cobre nacional. Además, ha despertado interés en la estatal chilena Codelco, que planea visitar el yacimiento para explorar alianzas, especialmente por la alta ley del cobre jujeño, ideal para mejorar los rendimientos de proyectos como Gabriela Mistral en Calama.
MOM Mining no solo busca consolidar Martín Bronce como un referente del cobre, sino también innovar en la industrialización. La empresa está desarrollando patentes para producir nanocobre, un material con aplicaciones en pinturas, medicamentos, cosméticos y microprocesadores.