La Asamblea Nacional aprobó este jueves 29 de enero, en segunda discusión, la reforma parcial a la Ley de Hidrocarburos, una propuesta presentada el pasado 15 de enero por Delcy Rodríguez que revierte las restricciones sobre la participación privada y las inversiones en el sector petrolero aprobadas durante el gobierno del fallecido Hugo Chávez, pero que para algunos expertos resulta insuficiente.
«Queda sancionada para la historia, para el futuro, para nuestras hijas y nuestros hijos, el proyecto de reforma parcial de la Ley Orgánica de Hidrocarburos«, dijo Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional. Agregó que la aprobación se realiza después de la consulta popular y la revisión de más de 120 propuestas. La norma entrará en vigencia una vez que sea promulgada por Delcy Rodríguez, y publicada en la Gaceta Oficial.
Entre los cambios centrales figura la flexibilización de las reglas que rigen la participación de empresas privadas en proyectos petroleros, la posibilidad de reconocer el arbitraje internacional en disputas de inversión y un esquema que permite un pago más directo de regalías al Estado venezolano. Según la información oficial, los inversionistas asumirán los costos operativos y los riesgos de financiamiento.
También se suma un nuevo artículo que establece que las controversias que no puedan ser resueltas de forma amistosa «podrán ser decididas por los tribunales competentes de la República o mediante mecanismos alternativos de resolución de controversias, incluyendo mediación y arbitrajes independientes».
Al debate asistieron autoridades y representantes del sector Hidrocarburos, entre ellos el presidente de Petróleos de Venezuela, Héctor Obregón, y el vicepresidente de Economía y Finanzas, Calixto Ortega.
Ampliar la producción
Delcy Rodríguez presentó la propuesta de reforma de la Ley de Hidrocarburos durante la memoria y cuenta 2025 que realizó ante la Asamblea Nacional en nombre de Nicolás Maduro, quien fue capturado junto a su esposa, Cilia Flores, el pasado 3 de enero tras una operación militar de Estados Unidos en Caracas.
La propuesta surgió luego de un acuerdo entre Estados Unidos y Venezuela para el suministro crudo. Rodríguez solicitó a los diputados su aprobación para que el país pueda elevar la producción y promover la inversión extranjera.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, consideró que esta reforma es un paso importante en la cooperación entre Delcy Rodríguez y su país. «No llega lo suficientemente lejos. Probablemente necesite hacer más. Pero eso es extraordinario. Eso nunca habría sucedido hace dos o tres semanas. Ciertamente no habría sucedido si Maduro todavía estuviera allí. Así que creo que estos son signos de progreso», dijo durante su comparecencia en el Senado este miércoles 28 de enero.
Críticas y observaciones
El proyecto discutido por primera vez hace una semana en la Asamblea Nacional recibió al menos 80 modificaciones, de acuerdo con la información publicada por la agencia Reuters.
Antes de la primera discusión, el grupo parlamentario Libertad (UNT, Unión y Cambio, Lápiz y Fuerza Vecinal) reclamó el retraso en la entrega del texto, lo que limitó la revisión antes de su entrada al Hemiciclo y el necesario consenso por tratarse de una materia trascendental para el país. Por esa razón, la fracción salvó el voto en la aprobación en primera discusión.
Luego de la difusión del primer borrador, el mismo 22 de enero a pocas horas de su primera discusión, abogados y expertos coinciden que este texto inicial presentaba contradicciones, un lenguaje vago, regulaciones laxas. En ese sentido, plantearon la necesidad de cambiar otras leyes relacionadas a la de Hidrocarburos con el fin de que los empresarios privados puedan obtener verdadera autonomía.
Para el abogado José Ignacio Hernández, el hecho de que se discuta el proyecto de reforma sin que se conozca con anticipación su contenido es una demostración de opacidad. Por su parte, Elías Matta, experto en Derecho Administrativo y petróleo, además de exdiputado de la AN, y el Giorgio Cunto, economista, señalaron que se requiere una nueva Ley Orgánica de Hidrocarburos con reglas claras para la inversión privada y que sea producto de una consulta con todos los sectores involucrados.
Cunto pide más claridad en cuanto a la admisión del arbitraje internacional, prohibido en la legislación actual y origen de demandas internacionales por las expropiaciones de Chávez. El economista también señala que la reforma facilita las operaciones de las empresas petroleras que operan en el país, pero no cambia la filosofía del chavismo. «Permite mayor capacidad de maniobra para las empresas que buscan un rápido retorno de su capital con inversiones puntuales, pero no atrae a los grandes», dijo.
