Chile dio luz verde ambiental al proyecto de HNH Energy, una iniciativa de USD 11000 millones que se convirtió en la mayor inversión aprobada en la historia del sistema de evaluación ambiental del país y que contempla hasta 2,1 GW de capacidad eólica para producir hidrógeno y amoníaco verde en la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena.
La Comisión de Evaluación Ambiental (COEVA) aprobó por unanimidad el proyecto y habilitó la emisión de su Resolución de Calificación Ambiental (RCA), después de un proceso de tramitación que se extendió durante poco más de dos años.
El desarrollo está a cargo del consorcio conformado por Austria Energy, Ökowing y Copenhagen Infrastructure Partners (CIP) y prevé comenzar su construcción en 2027, con el objetivo de iniciar la producción comercial de amoníaco verde durante el segundo semestre de 2030.
La escala energética será uno de los puntos centrales del complejo. HNH Energy proyecta desplegar un parque de 194 aerogeneradores que alcanzará 2,1 GW una vez completadas sus dos etapas y abastecerá el proceso de obtención de H2 verde que posteriormente será utilizado para producir amoníaco destinado principalmente a la exportación.
La compañía decidió presentar bajo un único Estudio de Impacto Ambiental (EIA) toda la cadena de valor del proyecto. De esta manera, la evaluación incluyó simultáneamente el parque eólico, la planta de procesos, la planta desaladora de agua de mar y la infraestructura portuaria necesaria para movilizar el producto.
La tramitación ambiental se prolongó durante más de dos años, mientras que HNH Energy acumula cerca de cuatro años de presencia y trabajo en el territorio.
Con la RCA obtenida, el proyecto supera uno de sus principales hitos habilitantes, aunque todavía deberá completar los permisos sectoriales y avanzar en las definiciones técnicas y comerciales necesarias antes de entrar plenamente en su etapa de ejecución.
La primera fase concentrará prácticamente la totalidad de la infraestructura industrial necesaria para la producción, acondicionamiento, almacenamiento, reconversión y transporte del producto, además de un parque eólico de aproximadamente 1,4 GW.
Posteriormente, una segunda etapa ampliará esa capacidad renovable hasta los 2,1 GW, potencia con la que la planta podrá alcanzar su nivel máximo de producción previsto.
Además de los aerogeneradores y las instalaciones para producir hidrógeno y amoníaco verde, el complejo incorporará una planta desaladora de agua de mar y un puerto multipropósito, configurando una cadena integrada desde la generación de electricidad hasta la salida del producto hacia los mercados internacionales.
La iniciativa está proyectada para contar con una vida operacional de 50 años.
De la aprobación ambiental a la construcción en 2027
El cronograma de HNH Energy contemplaba obtener la autorización durante 2026 para poder avanzar hacia el inicio de las obras el próximo año. Con ese hito cumplido, la compañía mantiene como horizonte comenzar la construcción en 2027 y alcanzar la producción comercial durante la segunda mitad de 2030.
La etapa de ejecución también tendrá un impacto relevante sobre la demanda de mano de obra en Magallanes. Las estimaciones disponibles sitúan entre 2500 y 4000 los puestos de trabajo que podrían generarse durante la construcción.
Una vez que el complejo entre en funcionamiento, se proyectan alrededor de 1500 empleos permanentes asociados a su operación.
La aprobación ambiental posiciona así a HNH Energy entre los proyectos de mayor escala que buscan convertir el potencial eólico de Magallanes en combustibles verdes para exportación.
Ahora, el desafío pasa por transformar la autorización obtenida en decisiones concretas de inversión y construcción. Para ello, el consorcio deberá completar los permisos restantes y cerrar las variables técnicas y comerciales de un desarrollo que, con USD 11.000 millones de inversión y 2,1 GW eólicos, pretende comenzar a colocar amoníaco verde en el mercado internacional desde 2030.