Chevron Corp. y Exxon Mobil se plantean entrar en el negocio de la electricidad para los grandes centros de datos de IA.
Las grandes petroleras estadounidenses trabajan en acuerdos para utilizar gas natural y captura de carbono para alimentar los centros de datos de inteligencia artificial de la industria tecnológica, según declararon el miércoles por separado ejecutivos de ambas empresas.
Chevron ha estado en conversaciones durante más de un año sobre el suministro de energía de gas natural, junto con las tecnologías de captura de carbono, a los centros de datos, Jeff Gustavson, presidente de Chevron New Energies, dijo en una entrevista en la conferencia Reuters NEXT en Nueva York.
Las declaraciones de Gustavson siguen a un anuncio similar realizado el miércoles por Exxon Mobil, que afirmó estar trabajando para suministrar a los centros de datos electricidad con bajas emisiones de carbono acoplando la captura de carbono a las centrales eléctricas de gas natural para finales de la década.
«Nosotros también estamos trabajando en esto», dijo Gustavson, añadiendo que la experiencia de Chevron en el suministro de gas natural en todo el mundo, y en la explotación de equipos de energía alimentados con gas natural, sitúa a la empresa en una buena posición para satisfacer la creciente demanda de electricidad de los centros de datos.
«Encaja con muchas de nuestras capacidades: gas natural, construcción, operaciones y la posibilidad de ofrecer a los clientes una vía de energía con bajas emisiones de carbono a través de CCUS (captura, utilización y almacenamiento de carbono), geotermia y quizá otras tecnologías», dijo Gustavson.
Las petroleras, que normalmente solo producen electricidad para sus propias operaciones, entrarían en el mercado energético más amplio en un momento de aumento de la demanda.
Se espera que el crecimiento de tecnologías como la inteligencia artificial generativa impulse la demanda de electricidad en EE.UU. hasta alcanzar máximos históricos en 2025, después de permanecer estancada durante aproximadamente dos décadas.
La urgente necesidad de energía ha llevado a la industria eléctrica estadounidense a invertir en nuevas infraestructuras de gas natural y a retrasar la jubilación de las centrales de combustibles fósiles.
Esa fiebre por la electricidad también ha llevado a algunas grandes empresas tecnológicas a dar marcha atrás en sus compromisos con el clima, que antes exigían el uso exclusivo de fuentes renovables como la eólica y la solar para sus centros de datos de IA, que consumen mucha energía.