En un movimiento que reposiciona al país en el tablero energético internacional, Southern Energy, la empresa integrada por PAE, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG, firmó un acuerdo marco histórico con SEFE Securing Energy for Europe, la compañía energética estatal alemana, para la venta de 2 millones de toneladas anuales de gas natural licuado (GNL) durante ocho años, a partir de fines de 2027.
Se trata de la mayor operación de exportación de GNL desde Argentina, tanto por volumen como por plazo.
El pacto, rubricado mediante un Heads of Agreement, prevé que las exportaciones comiencen cuando entre en funcionamiento el Hilli Episeyo, el primero de los dos buques de licuefacción que Southern Energy instalará en el Golfo San Matías, en Río Negro. Junto con un segundo buque, la capacidad total del proyecto alcanzará 6 millones de toneladas anuales, consolidando a la Argentina como un nuevo proveedor mundial de GNL.
El acuerdo con SEFE compromete más del 80% de la capacidad del Hilli Episeyo y aproximadamente un tercio de la producción conjunta de los dos buques, lo que convierte a esta operación en un hito para el futuro energético nacional.
Ingresos millonarios y seguridad energética
Según estimaciones del sector, el contrato podría superar los U$S 7.000 millones en exportaciones a lo largo de su vigencia, sujeto a la evolución del precio internacional del GNL. Esto representa una fuente de divisas genuinas, además de un aporte directo a la seguridad energética europea, en un contexto global de reconfiguración de abastecimiento.
La implementación definitiva del acuerdo quedará sellada con la firma del contrato final de venta en los próximos meses.
El documento fue firmado por Rodolfo Freyre, Chairman de Southern Energy, y Frédéric Barnaud, Chief Commercial Officer de SEFE. También participaron Marcos Bulgheroni (PAE), Santiago Martínez Tanoira (YPF), Horacio Turri (Pampa Energía), Martin Rueda (Harbour Energy) y Federico Petersen (Golar LNG), confirmando el peso institucional y estratégico de la alianza.
Freyre destacó que el convenio «constituirá la primera venta a gran escala de GNL desde Argentina y representa un hito para el desarrollo futuro de las reservas de gas natural de Vaca Muerta». Barnaud, por su parte, subrayó que este es el primer acuerdo de SEFE con un proveedor sudamericano, lo que contribuye a diversificar la matriz energética europea y a fortalecer vínculos estratégicos con Argentina.
Southern Energy (SESA) está conformada por PAE (30%), YPF (25%), Pampa Energía (20%), Harbour Energy (15%) y Golar LNG (10%). La compañía ya confirmó una inversión superior a U$S 15.000 millones, destinada a financiar 20 años de operación de los dos buques de licuefacción.
Entre 2027 y 2035, SESA proyecta exportaciones superiores a U$S 20.000 millones, además de la creación de 1.900 empleos directos e indirectos, mayoritariamente locales, tanto en la etapa de construcción como en la de operación. El proyecto contará además con una alta participación de proveedores nacionales, reforzando el impacto industrial en la región.
Con este acuerdo, Argentina ingresa formalmente al mercado global del GNL a gran escala, apalancándose en los recursos de Vaca Muerta y en una infraestructura flotante que le permite acelerar los plazos de exportación mientras avanza en proyectos de mayor envergadura.
