Perú no supera la crisis petrolera

Una serie de crisis se ha apoderado de Perú, la sexta economía más grande de América Latina, desde principios de 2020. Si el marcado impacto de la pandemia de COVID-19 en Perú no fue suficiente, ahora se ve sacudido por una crisis de sucesión. A mediados de noviembre de 2020 el país andino contaba con tres presidentesuna semana después de que el Congreso destituyera a Martín Vizcarra de su cargo. 
Esto provocó un considerable malestar civil y dejó al país sin líder en una coyuntura crucial. Se espera que el impacto de la pandemia en la economía y las medidas gubernamentales tomadas para contener la propagación del coronavirus hagan que el producto interno bruto se contraiga en un preocupante 14%. La pandemia ha puesto de relieve las fisuras sociales y económicas de Perú, en particular la división entre ricos y pobres en el quinto país más poblado de América Latina. Estos eventos han alimentado un considerable conflicto interno y disensión que se está extendiendo a la industria petrolera de Perú.
El sector de hidrocarburos del país andino ha sido durante mucho tiempo un punto focal de conflicto porque una gran parte de las operaciones en tierra se realiza en la cuenca del Amazonas en Perú.
Las comunidades indígenas locales tienen durante mucho tiempo se opuso a la industria debido al importante daño ambiental y la falta de una distribución equitativa de los recursos, lo que provocó violentas protestas contra las empresas petroleras y el gobierno central.
Todos estos eventos están teniendo un fuerte impacto en el desempeño de la industria petrolera peruana, que considerando el considerable impacto económico de la pandemia COVID-19 en la economía es de creciente importancia para el país andino. A fines de noviembre de 2020, el principal organismo de la industria peruana, la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía, emitió un comunicado en el que afirmaba (en español) que la industria petrolera estaba en crisis e imploraba a Lima que resolviera los problemas que afectan a un sector de importancia económica cada vez mayor.
Si bien el gobierno central durante agosto de 2020 acordó establecerun grupo de trabajo regional, aumentar la inversión en infraestructura local y cerrar la brecha de ingresos para las comunidades indígenas pobres, parece que se ha logrado poco progreso real. Eso se puede atribuir a la crisis de sucesión de líderes que se desarrolla en Lima y que está perturbando significativamente la toma de decisiones.
Si bien esas decisiones vieron las violentas protestas de agosto de 2020, que obligaron a PetroTal a cerrar las operaciones en su campo petrolífero Bretaña en el Bloque 95, llegaron a su fin y permitieron que las operaciones reanudaran, la disidencia continúa hirviendo. Una razón clave de este descontento es el daño ambiental vinculado a las operaciones de la industria petrolera en Loreto. Un informe independiente, publicado en febrero, afirmó que ha habido 474 derrames de petróleo en la Amazonía peruana a lo largo de la ruta del crucial Oleoducto NorPeruano y bloques propiedad de compañías petroleras privadas.
Se alega que el sistema de notificación de derrames de petróleo del gobierno central de Perú es inadecuado, confiando en la autoevaluación de las compañías petroleras, lo que significa que el daño ambiental total de las operaciones de la industria no se puede medir con precisión.
Además, hay una clara falta de recursos regionales e inversión por parte del gobierno central de Lima en infraestructura a pesar de que la industria petrolera en las regiones amazónicas de Perú produjo alrededor del 61% (en español) de la producción de hidrocarburos del país en 2019. De hecho, para ese año la industria petrolera de Perú generado 2% del producto interior bruto del país y 8% de las exportaciones en valor.
También es responsable de una parte considerable de los ingresos fiscales de Lima. Por estas razones, la disidencia de la comunidad hacia el gobierno central y la industria petrolera sigue siendo alta y existe un potencial considerable para más disturbios civiles y violencia que probablemente se centrará en la infraestructura petrolera.
El impacto de estos desarrollos, en particular la falta de liderazgo nacional, está pesando sobre las operaciones de la industria. Para noviembre de 2020, la producción de petróleo de Perú se desplomó un 11,5% trimestre a trimestre y un enorme 47% en comparación con el año anterior a un promedio de 33.484 barriles diarios. La producción de gas natural , a pesar de haber ganado un 19% en comparación con el mes anterior, aún se redujo un 5% año tras año con un promedio de poco menos de 1,5 millones de pies cúbicos diarios.

 
Esas fuertes caídas subrayan el impacto de la actual crisis de Perú en su industria petrolera. A pesar de los planes a principios de 2020 para reactivar el sector de los hidrocarburos e impulsar la actividad, parece que la actividad sigue siendo débil. El recuento de plataformas de Baker Hughes es una medida útil de facto de la actividad de la industria. Según los últimos datos de noviembre de 2020 , no había plataformas de perforación operativas en Perú y no ha habido ninguna desde mayo de 2020.
 

 
El recuento de equipos de Baker Hughes no incluye equipos de herramientas de cable, equipos montados en camiones muy pequeños o equipos que pueden operar sin un permiso. Para que se cuente una plataforma, debe estar completando la actividad de perforación durante la mayor parte de la semana y no puede estar en tránsito, apareciendo o en actividades que no sean de perforación.
Esto explica por qué Baker Hughes no contabilizó ningún equipo rotatorio activo. Perú sigue bombeando crudo aunque a volúmenes reducidos. La compañía petrolera Upstream Frontera Energy dejó de bombear crudo en el Bloque 192 después del final del primer trimestre de 2020 debido a un bloqueo comunitario, mientras que PetroTal está restringiendo las operaciones en el Bloque 95 debido a la amenaza de más disturbios comunitarios. Parece que la crisis que afecta al sector de hidrocarburos de Perú continuará en el futuro previsible.
El caos que rodea a la sucesión presidencial, sumado al severo impacto de la pandemia COVID-19, está impidiendo a Lima formular una respuesta adecuada para manejar los vientos en contra que afligen a la industria petrolera nacional. Esto está impidiendo que Lima implante de manera efectiva políticas destinadas a abordar los agravios que desencadenaron violentas protestas en agosto de 2020.
Esos eventos, junto con una larga historia de daños ambientales en la Amazonía peruana, solo están sirviendo para magnificar la disidencia hacia Lima entre las comunidades de la región y antagonismo hacia la industria petrolera. Por estas razones, la industria petrolera peruana seguirá en crisis. Estos vientos en contra disuadirán las inversiones que se necesitan con urgencia, lo que conducirá a una producción de petróleo más débil, así como a una falta de actividad de exploración y desarrollo vital para impulsar las reservas.